世界今日报丨债务违约倒计时,美国财政部准备应急计划 债务协议据称初步成形
时间越来越逼近下月初可能最早的债务违约日,白宫和共和党人加紧债务上限谈判之际,美国财政部在做二手准备,一旦谈判无法及时达成债务协议,要设法避免违约。
美东时间5月25日周四,媒体援引知情者消息称,美国财政部准备重启2011年债务上限陷入僵局时草拟的应急方案,一旦国会未能及时提高债务上限,突破上限后,要改变联邦政府处理政府部门付款的方式。政府内部已经讨论过该计划,但财政部尚未指示各政府机构改变付款的方式。
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根据上述应急计划,联邦政府机构将在临近付款期的前一天向财政部提交付款,而不是像现在这样,可能早在截止付款以前就提交。如果财政部无法支付一整天的款项,可能会推迟付款,直到有足够的现金来完成整天支付为止。知情人士称,目前已有一些款项只提前了一天报交财政部。
媒体指出,财政部与其他政府机构讨论的应急计划没有具体说明,美国政府是否会努力确保按时支付某些款项。但由于美国国债的可靠性对全球金融体系至关重要,财政部和其他政府官员过去曾讨论过,优先考虑偿付国债。
同在周四,另有媒体传出债务上限协议初步成形的消息。该媒体从知情者处获悉,美国总统拜登和众议院共和党领袖、众院议长麦卡锡周四已经接近达成债务上限协议,双方在可支配政府支出方面只相差700亿美元就能达成一致。
上述媒体称,协议旨在以限制政府支出换取提高债务上限。谈判代表可能仅就几个关键数字达成一项精简版的协议,将敲定可自由支配开支的支出上限,包括一些军费开支,让国会议员未来几个月通过正常的拨款程序,敲定住房和教育等可自由支配预算项目类别的细节。
传出以上消息前一日,周三麦卡锡和拜登的代表会谈结束后,麦卡锡表示,谈判取得了一些进展,虽然很多问题还未解决,但他预计会达成协议。白宫发言人 Karine Jean-Pierre称,会谈仍然有成果,如果能继续真诚地进行,可以达成协议。
而周三晚些时候,国际信用评级机构惠誉又给债务违约的风险敲响警钟。惠誉宣布,将美国的AAA信用评级加入负面观察名单,意味着可能未来下调评级。
惠誉仍预计,美国能在债务上限到来日、即所谓的X日之前达成债务决议,但认为,在X日之前未能提高或暂停债务上限、导致美国政府可能开始无法履行一些付款义务的风险增加。如果未能在X日之前达成债务上限协议,将是一个负面信号,表明美国的整体治理和及时履行债务的意愿不可能符合最高评级AAA。
美国财长耶伦此前不止一次警告,最早6月1日财政部就将耗尽所有非常规方式,无法满足所有付款需求,换言之,最早6月1日就可能发生造成灾难的美国债务违约。现在距离6月1日只有一周时间。
虽然美国财政部采取了一系列非常规措施避免触及31.4万亿美元的债务上限,但近期财政部现金余额一直面临下行压力,如果不及时暂停或提高债务上限,美国联邦政府更有可能6月初资金告罄。
财政部的现金余额最近已降至2021年以来最低水平。本周四的数据显示,财政部现金余额周三创5月15日以来单日最大降幅,降至495亿美元,较周二的765亿美元减少35%,较5月12日上上周五的1400亿美元减少近65%。
华尔街见闻本周稍早文章提到,最近多家华尔街机构预计,6月上旬可能是X日。
高盛预计,美国财政部的现金余额可能6月7日到9日左右耗尽,6月7日到8日是一个危险的时段,但也可能6月1日就告罄,具体要视税收情况而定。摩根大通预计,财政部将在6月7日以前用尽所有避免违约的资源。德意志银行认为,6月初是X日的基准预期时间。
美国银行指出,因为美国财政部的融资需求比预计的多、可用的非常规措施比预期的少,所以X日越来越和耶伦警告的日期一致。